12 czerwca 1939 papież Pius XII powołał Michała Kozala na funkcję biskupa pomocniczego diecezji włocławskiej. Uroczysta konsekracja nastąpiła 13 sierpnia w katedrze włocławskiej.
7 listopada Kozala został aresztowany przez gestapo. We włocławskim więzieniu przebywał prawie 10 tygodni. Następnie został wywieziony do obozu koncentracyjnego w Dachau, gdzie niósł posługę duchową chorym i umierającym. 26 stycznia 1943 roku został zamordowany zastrzykiem fenolu.

W 1960 Diecezjalny Trybunał Beatyfikacyjny we Włocławku podjął sprawę jego beatyfikacji. 17 lat później, podczas mszy na placu Defilad w Warszawie papież Jan Paweł II ogłosił Kozala błogosławionym.
8 października 2002 roku, Rada Miasta Włocławka uchwałą nr 96/XLVI/2002 promulgowała uznanie przez Stolicę Apostolską błogosławionego Michała Kozala Patronem Miasta Włocławka.

Dziś o godz. 18.30 w bazylice katedralnej zostanie odprawiona msza św. żałobna, upamiętniająca 72. rocznicę aresztowania bł. Michała Kozala oraz księży włocławskich, nauczycieli i mieszkańców – ofiar II wojny światowej. Po nabożeństwie, spod katedry wyruszy procesja, która uda się na ul. Wojska Polskiego, w miejsce byłego więzienia, gdzie zostaną złożone kwiaty i zapalone znicze.

Podczas mszy zostanie także przekazany dar papieża Benedykta XVI włocławskiej katedrze. Z racji zakończenia jubileuszu 600-lecia konsekracji katedry włocławskiej, jako znak jedności Kościoła włocławskiego z Ojcem Świętym, papież ofiarował kielich mszalny z pateną.