Gdy dziecko rodzi się przedwcześnie, gdy rodzi się chore i pierwsze tygodnie życia spędza w szpitalu, rodzice mierzą się z szeregiem trudności. Obawom o zdrowie i życie maleństwa towarzyszy świadomość, że czas, który będą mogli spędzić razem w domu, drastycznie się skraca. Trudno przecież nazwać urlopem macierzyńskim ciągnące się w nieskończoność dni odmierzane przez zegar wiszący na białej szpitalnej ścianie. A takie dzieci potrzebują szczególnej uwagi, często rehabilitacji, rozwijają się wolniej niż te, które miały szczęście urodzić się zdrowe i w terminie.

27 listopada Sejm przyjął ustawę wprowadzającą dodatkowy urlop macierzyński dla rodziców dzieci urodzonych przedwcześnie oraz tych, które ze względu na stan zdrowia były po narodzinach hospitalizowane. Projekt nowych przepisów powstał w Ministerstwie Rodziny, Pracy i Polityki Społecznej.

Ustawa wprowadza dodatkowy urlop macierzyński do 8 tygodni lub do 15 tygodni – w zależności od okresu hospitalizacji i tygodnia ciąży, w którym urodzi się dziecko, lub masy urodzeniowej.
- Dla rodziców dzieci urodzonych przed ukończeniem 28 tygodnia ciąży lub z masą urodzeniową nie większą niż 1000g. dodatkowy urlop macierzyński będzie mógł wynosić do 15 tygodni po porodzie. Liczba ta będzie uzależniony od okresu hospitalizacji dziecka na zasadzie - tydzień dodatkowego urlopu macierzyńskiego za każdy tydzień pobytu dziecka w szpitalu.
- Dla rodziców dziecka urodzonego po ukończeniu 28-ego a przed ukończeniem 36 tygodnia ciąży i z masą urodzeniową większą niż 1000g urlop będzie mógł wynieść do 8 tygodni. Tu także obowiązywać będzie zasada tydzień urlopu za tydzień w szpitalu.
- Dla rodziców, których dziecko urodziło się po ukończeniu 37 tygodnia ciąży i będzie wymagało hospitalizacji od 5-tego dnia od dnia porodu do 8-ego tygodnia po porodzie - urlop wyniesie do 8 tygodni. Tu warunkiem jest, by po porodzie pobyt dziecka w szpitalu wynosił przynajmniej 2 kolejne dni w okresie od 5-go do 28-go dnia po porodzie.

Wniosek o dodatkowy urlop macierzyński będzie można złożyć do pracodawcy wraz z zaświadczeniem lekarskim zawierającym informacje o tygodniu ciąży, w którym urodziło się dziecko, masie urodzeniowej dziecka oraz informacje o okresie pobytu dziecka w szpitalu. Urlop ma przysługiwać matkom lub ojcom, a także prawnym opiekunom, rodzicom zastępczym czy adopcyjnym.

Co ważne, zasiłek za okres dodatkowego urlopu macierzyńskiego będzie wynosił 100 procent podstawy zasiłku.