"Dzień bez Samochodu" promuje mniej szkodliwy dla środowiska transport komunikacją miejską jako alternatywę dla indywidualnego transportu samochodowego. Kampania ma na celu uświadomienie społeczeństwu, że hałas i spaliny wytwarzane przez samochody przyczyniają się do znacznego obniżenia jakości życia i powstawania, między innymi, nadciśnienia i chorób serca. Podczas "Dnia bez Samochodu" władze miast, przy wsparciu organizacji społecznych, instytucji, szkół, mediów, domów kultury i firm prywatnych organizują w szkołach pogadanki na temat komunikacyjnych zagrożeń dla środowiska, konkursy dla dzieci, zawody sportowe, przejazdy rowerami przez ulice miast, biegi przełajowe, tworzą nowe ścieżki i parkingi rowerowe, prezentują plany zagospodarowania przestrzennego miast, uwzględniające ścieżki rowerowe.

Samochody są dziś jedną z głównych przyczyn pogarszania się jakości życia w miastach. W ciągu godziny średnie drzewo liściaste wytwarza ok. 1200 litrów tlenu, człowiek zużywa ok. 30 litrów, a samochód 6000 litrów zamienia w spaliny.

Z raportów Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) wynika, że liczba ofiar śmiertelnych spalin samochodowych wyraźnie przekracza liczbę ofiar wypadków. Jak udowodniły badania szeroko pojęta motoryzacja jest bardzo szkodliwa i przyczynia się do m.in. otyłości, raka, alergii, nerwic i stresu. Ponadto w Polsce co roku w wypadkach ginie około 7-8 tysięcy osób, a 20 tys. zostaje inwalidami.